2026 – Actualité : Incendie dans une entreprise de traitement des déchets causé par des batteries lithium-ion

L’incendie récent survenu dans l’entreprise de recyclage Galloo à Menin a une nouvelle fois démontré l’ampleur des risques liés aux batteries lithium-ion lorsqu’elles sont stockées ou traitées de manière inadéquate.

L’incendie s’est déclaré le 19 août 2026 lors du stockage d’équipements électriques et électroniques mis au rebut. Il aurait été provoqué par une batterie au lithium restée dans les déchets, qui a subi un emballement thermique (« thermal runaway ») avant de prendre feu. Selon Galloo, ce type d’incident est de plus en plus fréquent dans le secteur des déchets et du recyclage.

Les batteries lithium-ion sont aujourd’hui présentes dans de nombreux appareils tels que les smartphones, les tablettes, les ordinateurs portables, les vélos électriques, les trottinettes, les outils électriques, les montres et les cigarettes électroniques.

Lorsqu’une batterie est endommagée, écrasée, surchauffe ou subit un court-circuit, un phénomène appelé « emballement thermique » peut se produire. La température augmente alors très rapidement et des gaz inflammables sont libérés. Cela peut provoquer un incendie violent, voire une explosion.

Dans les flux de déchets, les batteries au lithium représentent donc un danger particulier, car elles se retrouvent souvent mélangées aux autres matériaux sans être détectées.

Risques liés aux batteries au lithium

Les principaux risques sont les suivants :

• Incendie en cas de détérioration ou de court-circuit.
• Risque d’explosion en cas de batterie endommagée ou défectueuse.
• Propagation rapide du feu aux matériaux environnants.
• Dégagement de fumées toxiques lors d’un incendie.
• Incendies difficiles à maîtriser et susceptibles de reprendre.
• Importants dommages pour l’entreprise et l’environnement en raison d’interventions prolongées et de l’arrêt de la production.

L’incendie chez Galloo montre que même les entreprises disposant de systèmes de détection et d’extinction performants ne sont pas totalement à l’abri des dangers liés aux batteries qui n’ont pas été correctement éliminées.

Stockage sûr des batteries au lithium

Afin de limiter les risques, les batteries lithium-ion doivent être stockées séparément :

• Conserver les batteries dans un local sec, frais et bien ventilé.
• Tenir les batteries à l’écart des matériaux combustibles.
• Utiliser des récipients non combustibles ou des armoires de sécurité métalliques.
• Stocker immédiatement les batteries endommagées séparément dans un conteneur de sécurité approprié.
• Protéger les bornes des batteries contre les courts-circuits, par exemple à l’aide de ruban adhésif isolant ou d’emballages individuels.
• Éviter d’empiler les batteries en vrac.
• Prévoir une signalisation et un marquage clairs des zones de stockage.
• Maintenir une distance suffisante entre les zones de stockage et les bâtiments ou installations de production.

Mesures de prévention

Les entreprises peuvent prendre différentes mesures afin de réduire le risque d’incendie lié aux batteries.

Mesures organisationnelles

• Former le personnel à reconnaître les batteries au lithium.
• Établir des procédures pour la réception, le stockage et l’évacuation des batteries.
• Isoler immédiatement les batteries endommagées.
• Effectuer régulièrement des contrôles incendie des zones de stockage.

Mesures techniques

• Installer des systèmes de détection incendie utilisant des caméras thermiques ou une surveillance de la température.
• Prévoir des systèmes d’extinction automatique.
• Utiliser des conteneurs de sécurité pour les batteries défectueuses.
• Mettre en place un compartimentage afin de limiter la propagation du feu.
• Veiller à disposer de moyens d’extinction suffisants.

Gestion des déchets

• Toujours démonter les appareils électriques avant leur traitement ultérieur.
• Collecter séparément les batteries lithium-ion.
• Ne jamais laisser les batteries se retrouver avec la ferraille, le papier, le carton ou les déchets résiduels.
• Conclure des accords avec les fournisseurs et les entreprises de traitement des déchets concernant leur élimination correcte.

Conclusion

Les incendies récents montrent que les batteries au lithium constituent un risque d’incendie important. Un tri correct, un stockage sûr et des mesures de prévention adaptées sont indispensables pour éviter les incendies et limiter les pertes de production.